▷ Estructura de un arco reflejo simple y compuesto

🤭 Ejemplos de arco reflejo

Un potencial de acción nunca viaja al cerebro para ser procesado en un arco reflejo y, por tanto, da lugar a una reacción mucho más rápida. La señal de ese estímulo subirá por la neurona sensorial (B, en verde) hasta la columna vertebral cuando se encuentre un estímulo (A) (C). Allí, antes de bajar por una neurona motora (E, en azul) hasta el origen de la señal, pasará posiblemente por una interneurona corta (D, en morado). A continuación, se activa una contracción de los músculos (F, en rojo) y el hueso se mueve (G).
Una vía neuronal que controla un reflejo es un arco reflejo. En los vertebrados, la mayoría de las neuronas sensoriales no se mueven directamente por el cerebro, sino que hacen sinapsis a través de la médula espinal. Esto permite que se produzcan actos reflejos más rápidos sin la demora de dirigir las señales a través del cerebro desencadenando las neuronas motoras espinales. La retroalimentación sensorial será obtenida por el cerebro cuando el reflejo se esté llevando a cabo y el procesamiento de la señal tiene lugar después de la operación refleja.
Hay dos tipos: arco-reflejo autónomo (que afecta a los órganos internos) y arco-reflejo somático (que afecta a los músculos). La médula espinal también interviene en los reflejos autonómicos y algunos reflejos somáticos son regulados por el cerebro y no por la médula espinal.1]

🧒 Componentes del arco reflejo

Arco reflejo, sistema neurológico y sensorial que gobierna un reflejo, una reacción instantánea a un estímulo específico. Los componentes principales del arco reflejo son las neuronas sensoriales (o receptores) que reciben la estimulación y, a su vez, se unen a otras células nerviosas que activan las células musculares (o efectores) que realizan la acción refleja.
El receptor, una interneurona (o ajustador) y un efector forman la estructura más simple de un arco reflejo; juntos, estas unidades forman un grupo funcional. La información del receptor (impulsos aferentes) a una interneurona central, que hace contacto con una neurona motora, es transportada por las células sensoriales. La neurona motora transporta el efector con impulsos eferentes, que generan la respuesta. Este arco reflejo incluye tres tipos de neuronas, pero también se produce un arco de dos neuronas, en el que el receptor hace contacto directo con la neurona motora. Los reflejos simples son rápidos, de corta duración y automáticos en un arco de dos neuronas y sólo implican una parte del cuerpo. La contracción de un músculo en respuesta a un estiramiento, la contracción del ojo cuando se toca la córnea y la salivación al ver la comida son ejemplos de reflejos básicos. En la conservación de la homeostasis suelen intervenir reflejos de este tipo.

⚫ Arco reflejo autónomo

🙀 Pasos del arco reflejo

Hasta ahora hemos hablado del SNC y del SNP. Ahora vamos a pensar qué hará el sistema nervioso central con los datos que recibe la división aferente del SNP. Una alternativa es tomar decisiones deliberadas sobre cómo responder a los datos, como determinar cómo ajustar nuestras acciones si tenemos hambre o frío. La otra alternativa es desencadenar un reflejo preprogramado utilizando este conocimiento sensorial. Un reflejo es una reacción no aprendida, rápida, involuntaria y predecible. Un arco reflejo es una vía neuronal de un reflejo que está activa. El arco reflejo se compone de 5 elementos:
La entrada sensorial activa un receptor en un reflejo que envía la información a través de una neurona sensorial al SNC, se produce algún nivel de procesamiento en el núcleo de integración y la respuesta se transmite entonces a través de las neuronas motoras al objetivo efector. Es posible que reconozcas esto como el mismo modelo utilizado para el mantenimiento de la homeostasis. Los reflejos son un grupo especial de respuestas, ya que los centros superiores utilizados para las respuestas conscientes o voluntarias no los necesitan. En cambio, los reflejos son respuestas automáticas y estereotipadas que ocurren rápidamente (son repetibles bajo las mismas condiciones de estímulo).